Nicolau Copérnico: 1473-1543
O astrônomo polonês foi o primeiro a contrariar os estudos gregos, que diziam que os planetas orbitavam ao redor da Terra. Copérnico bateu o pé e garantiu que os planetas giravam em torno do Sol - e sua teoria, ainda que pouco aceita na época, foi responsável por grandes mudanças no estudo da astronomia
Tycho
Brahe: 1546-1601
Menos
célebre que seu precursor, Johannes Kepler, Brahe foi um dos primeiros a
descobrir a existência de supernovas - uma delas, inclusive, leva seu nome - e
iniciou diversos estudos que levariam Kepler às suas teorias. Suas convicções
sobre política e astronomia o levaram a sair de seu país, a Dinamarca, e
construir um observatório em Praga.
Galileu
Galilei: 1564 – 1642
Se
Copérnico era o pai da astronomia, Galilei pode ser chamado de pai da ciência
moderna. Sua defesa ao sistema heliocêntrico, mencionado por Copérnico, o levou
até os tribunais da Inquisição. Foi considerado herege por defender a ideia de
que a Terra girava em torno do Sol. Galileu também contribuiu para a descoberta
da inércia e desenvolveu instrumentos-chave para o estudo da astronomia.
Johannes
Kepler: 1571-1630
Talvez
você se lembre deste nome tão comum nas aulas de Física. Kepler desenvolveu as
três leis do movimento planetário, célebres até hoje. Suas teorias auxiliariam
Isaac Newton em suas descobertas sobre a gravidade. Foi professor de matemática
por grande parte de sua vida, e também trabalhou com Tycho Brahe como
assistente de astronomia.
Isaac
Newton: 1643-1727
Fundador
da lei da gravitação universal e das Três Leis de Newton, o cientista inglês
foi condecorado pela rainha Anne, sendo o primeiro cientista da história a
receber o título de Sir. Foi professor em Cambridge, embora tivesse a intenção
de se formar como advogado, mas se apaixonou pelas teorias de Galileu durante
seus estudos. Quando se aposentou, alegando crises de saúde, foi eleito
presidente da Royal Society, cadeira que ocupou até o ano de sua morte.
Edmund
Halley: 1656-1742
Sim,
é isso que você está pensando: este astrônomo se tornou célebre por conta da
descoberta do cometa que ganhou seu nome, em 1696. Halley foi o primeiro
astrônomo a pensar que cometas eram objetos que cruzavam o espaço de forma
periódica e possível de calcular. Seus estudos sobre a distância entre a Terra
e o Sol também ajudaram a aumentar sua notoriedade.
Charles
Messier: 1730-1817
Este
discípulo de Newton e Halley é conhecido por ter publicado um famoso catálogo
sobre objetos do espaço profundo, como nebulosas, galáxias e aglomerados de
estrelas. O astrônomo francês também descobriu 19 novos cometas - sendo único
autor de 13 dessas descobertas - e recebeu, do próprio Napoleão Bonaparte, um
título da Ordem Nacional da Legião de Honra. Em resposta, Messier homenageou ao
imperador da França a descoberta de um grande cometa em 1769.
Caroline
Herschel: 1750-1848
Irmã
do astrônomo William Herschel, a astrônoma inglesa realizou diversos trabalhos
em parceria com seu irmão. É considerada a primeira mulher a descobrir um
cometa, e durante sua carreira encontrou diversos desses objetos espaciais.
Recebeu uma medalha de ouro da Royal Astronomic Society e ocupou uma cadeira
como membro honorário da sociedade, algo inédito para mulheres até então.
George
E. Hale: 1868-1938
Fundador
de três importantes observatórios, Hale é considerado o primeiro astrofísico da
história. Formado pelo MIT, em Harvard, passou grande parte da vida como
professor, montando um laboratório sobre estudos do Sol em Pasadena, na
Califórnia. Hale precisou ser afastado de seu cargo de diretor de um de seus
observatórios, por ter alucinações no fim de sua vida.
Karl
Schwarzchild: 1873-1916
Este
astrônomo alemão é reconhecido por dois grandes serviços que prestou à ciência;
além de ter esmiuçado a Teoria da Relatividade Geral de Einstein, também foi o
primeiro astrônomo a estudar e publicar artigos sobre a existência de buracos
negros no espaço.
Edwin
Hubble: 1889-1953
O
astrônomo que dá nome ao telescópio mais famoso do mundo foi um grande
pesquisador da distância entre objetos espaciais. Foi Hubble quem descobriu a
medida entre a Terra e a nebulosa de Andrômeda e publicou importantes projetos
sobre a relação entre a distância entre galáxias e seus tamanhos.
Clyde
Tombaugh: 1906-1997
Em
algum lugar, Tombaugh deve estar chateado; foi ele quem descobriu Plutão e o
qualificou como planeta. Também fez grandes pesquisas sobre U.F.Os e centenas
de asteroides, sendo que um deles foi homenageado em seu nome enquanto ainda
estava vivo.
Vera
Rubin: 1928-
A
segunda mulher a receber um título honorário na Royal Academy, Rubin
envolveu-se por toda a vida em pesquisas sobre matéria escura. Sua conclusão -
aceita até hoje e considerada definitiva por muitos pesquisadores - é a de que
90% do universo é composto de matéria escura.
Carl
Sagan: 1934-1996
Grande
entusiasta da pesquisa por vida extraterrestre, Sagan dedicou anos da sua vida
a pesquisas sobre Marte e outros planetas da Via Láctea. Foi idealizador de
projetos que envolviam o envio de sondas espaciais com mensagens sobre a vida
na Terra. Tem mais de 600 livros publicados e grande envolvimento com a ficção
científica. Sua obra mais famosa, Cosmos, também virou uma série de TV, e foi
ganhador do prêmio Pulitzer com o livro de não-ficção Os Dragões do Éden.
Stephen
Hawking: 1942-
Além
de renomado escritor de livros, Hawking é um dos mais respeitados cientistas da
atualidade. Suas descobertas nos campos de cosmologia teórica e gravidade
quântica o levaram ao cargo emérito de professor lucasiano na Universidade de
Cambridge, cargo que foi ocupado pela última vez por Isaac Newton. Hawking sofre
de esclerose lateral amiotrófica, uma rara doença que paralisa o corpo, mas não
causa efeitos cerebrais. Em uma interessante coincidência, o nascimento de
Hawking se deu no mesmo dia em que eram celebrados os 300 anos de morte de
Galileu.
Neil
deGrasse Tyson: 1958-
Neil
deGrasse é astrofísico, diretor do Planetário Hayden e responsável pelo
departamento de astrofísica do Museu de História Natural dos Estados Unidos
Também foi apresentador de um programa de TV sobre ciência popular e é
mundialmente famoso por ter escrito uma carta a James Cameron, diretor de
Titanic, dizendo que o posicionamento das estrelas estava errado, de acordo com
o dia do naufrágio do navio mais famoso do mundo. Atualmente, deGrasse também
ficou famoso por dar o ar da graça na série The Big Bang Theory.
Acessado em 09/05/2014
