As estrelas
"nascem" a partir de nebulosas
constituídas, em grande parte, por gases, poeira e partículas sólidas.
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| Nebulosa |
Os cientistas
explicam que existe uma atração recíproca entre as partículas de matéria que
compõe a grande nuvem - a nebulosa. Essa atração é denominada força de
gravidade. Em razão da força de gravidade, a matéria que constitui
uma nebulosa se agrupa, compondo uma massa compacta e formando os astros.
Alguns astros
alcançam um tamanho gigantesco, e a temperatura no seu interior é elevadíssima.
A pressão e o aquecimento se tornam tão intensos no centro desses astros que
uma grande quantidade de energia é liberada sob forma de calor e luz. Essa
propriedade de produzir o próprio calor e a própria luz é o que diferencia as
estrelas dos planetas e de outros astros.
O brilho das
estrelas é produzido por parte de sua energia, que se irradia pelo espaço sob a
forma de luz. As estrelas não duram para sempre. Elas "nascem",
evoluem e "morrem". Esse mesmo processo ocorre com o Sol, pois ele também é uma
estrela.
A luz das estrelas
Pode parecer
estranho, mas quando olhamos para as estrelas, estamos vendo o passado delas.
Se a estrela estiver bem longe, bem longe mesmo, ela pode até nem mais existir
da forma como a conhecemos hoje - e inclusive ter se transformado em outro
corpo celeste. Quando observamos uma estrela, estamos captando a luz que ela
emitiu para o espaço. A luz é uma forma de energia que viaja com a incrível
velocidade de cerca de 300 mil quilômetros por segundo. Mas como a distância
entre os corpos celestes também é grande, pode levar um bom tempo para que a
luz da estrela chegue até nós.
O brilho das estrelas é ofuscado
durante o dia pela luz do Sol que é a estrela mais perto da Terra. Por isso,
percebemos as estrelas no céu somente à noite, mas elas permanecem lá durante o
dia.
Cor das estrelas
A olho nu é
difícil distinguir a cor das estrelas. Em razão das grandes distâncias que elas
estão de nós, a quantidade de luz que chega aos nossos olhos é muito pequena e
não percebemos cores quando há pouca luz.
A cor das estrelas depende do
calor que chega do núcleo à superfície delas e tem, portanto, relação com a sua
temperatura. As estrelas com superfície mais quente apresentam cores
branca ou azulada, e aquelas de cor avermelhada são as que têm a
superfície menos quente. Com o telescópio é possível observar a cor das estrelas
com mais nitidez.
Nas estrelas menos quentes, a
temperatura da superfície chega a 3000ºC, enquanto nas mais quentes chega a 50000ºC.
O Sol tem a cor amarelada e,
comparado com as outras estrelas, possui uma temperatura média.
Porque as estrelas piscam?
Olhando para
o céu à noite, podemos ver que o brilho das estrelas mudam: elas
"piscam". Mas estrelas estão sempre emitindo a mesma luz. O piscar é
provocado por mudanças no ar da atmosfera que a luz atravessa.
Acessado em 08/05/2014
